A szoptatás a csecsemő legtermészetesebb és legideálisabb táplálkozási módja. Az anyatej a csecsemő legjobb tápláléka, hiszen az élet első hat hónapjában teljes mértékben kielégíti a csecsemő tápanyagszükségletét növekedéséhez és fejlődéséhez, 6 hónapos kor után a szoptatás pedig a vegyes étrend részét képezi.
Amikor az anya objektív okokból nem tud szoptatni (az anyatej mennyisége nem elegendő a csecsemő szükségleteihez, betegség miatt meg kell szakítani a szoptatást, amikor minden igyekezete ellenére sikertelen a szoptatás, stb.) a szoptatást legjobb, ha tápszerrel nem pedig tehéntejjel helyettesíti.
A szoptatás legalább 1 éves korig javasolt, 1 éves kor után pedig akkor, amikor az anya és a gyermek is így kívánja. A szoptatásnak nincs felső korhatára.